Recel maternel. (Fraustine)

Cela faisait presque un mois que j'étais de retour parmi les miens. Rien n'avait changé mais tout était pourtant si différent. Il régnait une atmosphère étrange. Paisible. Trop paisible, tellement que tout un chacun se demandait sans cesse ce qu'il allait arriver. Tous étaient sur leur garde et pourtant Talsinia n'avait jamais été aussi calme. Même le refuge l'était. Les enfants s'en étaient trouvés comme apaisé.
Je rongeais pour ma part, encore ma colère de n'avoir pu être là. D'avoir brillé par mon absence, d'avoir été aussi inutile à mon groupe. D'avoir sommes toutes manqué à mon devoir. Et en prime de n'avoir pas pu éviter certaine chose.
J'ai repris mes missions cependant en faisant extrêmement attention quant à l'utilisation de mes capacités. Il ne sagissait plus de retomber malade. Aussi pour la première fois depuis notre partenariat, je faisais appel à l'orphelinat. Cette nuit serait celle ou je me détacherais, bien malgré moi d'un certain nombre de mes protégés. Trois pour être précise. Un nourrisson âgé de 9 mois, sa sœur ainé de 4 ans ainsi qu'un petit bout de 2 ans et demi ramassé dans les marais quelques mois plus tôt.
Bien que restant fragile de par leur passé, ils étaient tous trois en bonne santé. Le profil idéal pour être placé aux bonnes mains de l'orphelinat. Bien que, pour la fillette une intervention s'imposerait peut être.

Les rayons de soleil s’évanouissaient tandis que je bouclais les derniers baluchons des enfants avec l'aide de la nourrisse du refuge. Une fois la nuit totalement tombée nous pourrons nous mettre en route. Le voile de la nuit nous dissimulera suffisamment pour passer inaperçu.

Il avait été convenu que pour cette mission quelqu'un m'accompagnerait afin de m'aider à porter les enfants. C'est donc lorsque mon acolyte fut là que mon affreuse mission commença.
Je prenais les enfants endormi dans leurs lits, chargé mon accompagnant des bagages et du plus grands d'entre eux. Moi je me fixais le bébé contre ma poitrine a l'aide d'un grand lange. L'autre dans mon dos, je ne risquais pas m'envoler accoutrée de la sorte.

Les gardes j'en fis mon affaire avec une malice certaine. Les faire tourner en bourrique à toujours été mon passe temps favori… Et c'est après plus d'une heure de marche qu'on arrivait enfin aux portes de l'orphelinat. J'essuyais mes larmes du revers de ma main avant de frapper un coup bref à la porte imposante ou jadis j'avais été moi même abandonnée. Qu'étais-je en train de faire ?  Je serrais le petit corps endormi contre mon cœur qui battait à tout rompre en cherchant la réponse à ma question secrete. Je ne les abandonnais pas ? Si ! Bien-sur que si!

La porte s'ouvrit et mon cœur se brisa alors que j’adressais un pâle sourire à celle qui nous souhaitait la bienvenue.  Un dernier regard aux ruelles sombres pour m'assurer que personne ne nous observait et nous nous enfilâmes dans l'édifice. Scellant en même temps le destin de trois petites têtes blondes.

Faustine avait eu vent du retour d’Indis à la conscience, un mois auparavant. Elle était contente que la jeune femme soit enfin en bonne santé et qu’elle puisse reprendre son rôle petit à petit. Au sein des libérés bien sûr, mais aussi auprès de son frère, qui avait plus que besoin de quelqu’un qui le tempère et le canalise ces derniers temps. Elle ne comprenait pas toujours sa façon d’agir et ne reconnaissait plus autant les Libérés dans toute cette violence. Alors la douceur et la bienveillance d’Indis ne pouvaient être que bénéfiques pour lui.

Mais Indis était encore faible, et pour une fois, elle avait besoin de l’aide de la directrice pour l’aider dans sa tâche. Et Faustine en était heureuse. A vrai dire, elle avait besoin de se sentir utile plus que de coutume ces dernières semaines. Ce qu’il s’était passé chez les Réprouvés l’avait profondément secouée et la fin réelle de sa relation avec Naskia avait laissé un trou béant en elle, qu’elle voulait combler en se réfugiant dans le travail. Le temps que ça guérisse.

Aujourd’hui, elle était particulièrement fébrile. En effet, la veille elle avait reçu une missive d’Irwind qui l’invitait à un concert de l’orchestre symphonique de la ville. Bien sûr c’était un prétexte pour pouvoir parler de leur affaire… Mais pas que. La jeune femme le savait. Leurs dernières entrevues lui avaient laissé une drôle d’impression, et elle sentait que c’était réciproque. Mais la jeune femme était-elle vraiment prête à passer à autre chose… ?

Le soleil était couché à présent. Indis serait là d’un instant à l’autre. Faustine terminait de boucler les derniers dossiers de la journée. Puis elle descendit à la porte, attendant l’arrivée de la Libérée. Elle avait envoyé le personnel au dortoir sauf un des gouvernantes qu’elle savait des leurs, afin que personne ne voit son visage. La gouvernante pourrait ainsi prendre les enfants en charge sans éveiller les soupçons et elle-même s’entretenir avec Indis.

Enfin, un coup sec se fit entendre et la gouvernante ouvrit la porte. Faustine découvrit une Indis émue, sans doute avec un sentiment de culpabilité. Elle-même avait toujours du mal à se détacher des enfants, lorsque ceux-ci partait pour les Libérés ou dans des familles, alors qu’elle ne pouvait que comprendre ce que ressentait la jeune femme. Elle lui adressa un sourire compatissant.

Les trois enfants étaient bien là. Lorsque tout le monde fut entré, elle s’agenouilla à hauteur des deux petits et se présenta, ainsi que la gouvernante, les gratifiant d’une douce caresse sur la joue. Puis elle se releva pour saluer aussi le nourrisson, qu’elle regarda tendrement, avant de poser une main rassurante sur l’épaule d’Indis.

-Ne t’inquiète pas, on prendra soin d’eux, et je leur trouverai la meilleure famille possible, pour qu'ils grandissent entourés d'amour. Si tu le veux bien ma gouvernante et la personne qui t’accompagne peuvent aller coucher tout ce petit monde qui a bien besoin de dormir… Et nous pouvons monter dans mon bureau ? Tu pourras aller leur dire au revoir avant de partir, n’aies crainte.

La détresse de la jeune femme était palpable et Faustine voulait que la transition se passe le plus en douceur possible, autant pour les enfants… que pour les adultes.

Indis eut l’air perdue dans ses pensées et Faustine comprit que l’endroit devait lui rappeler des souvenirs… Y avait-elle été heureuse ? Combien de temps la jeune femme y était-elle restée ? Il faudrait qu’elle lui demande à l’occasion. Pour l’heure, la priorité était aux enfants. Ils devaient rejoindre un lit au plus vite, étant donnée l’heure avancée de la nuit. Même si cela semblait être difficile pour Indis. La directrice ne pouvait que la comprendre. Elle-même vivait un déchirement à chaque fois qu’un enfant partait. Et encore, elle avait sous sa coupe un groupe beaucoup plus important, qui l’empêchait de tisser des liens aussi forts que ceux que la rousse devait développer avec les enfants dont elle avait la charge. Ce qui, dans un sens, n’était pas plus mal.

Bien entendu, si la venue des enfants à l’orphelinat entraînait, dans l’idéal, une entrée dans le monde « normal » de Talsinia, elle veillait toujours à ce que les enfants qu’on lui amenait n’oublient pas d’où ils venaient. C’était même essentiel et le cœur de sa mission. Il fallait veiller à ce que ça reste secret, mais avec le temps Faustine avait acquis un certain savoir faire et une partie de son personnel était de mèche avec les Libérés – ce qui facilitait amplement les choses – pour enseigner les enfants le bon comportement à adopter en société, tout en restant fidèle à leurs valeurs.

Faustine nota cependant l’hésitation de sa compagne à laisser partir les enfants. Elle lui laissa le temps nécessaire pour les confier à la gouvernante et assista avec amusement à l’échange de regards qui eut lieu. Cette dernière était compétente, mais elle hocha la tête en rencontrant le regard d’Indis, comme pour la rassurer. Si le bébé qui dormait ne fut pas difficile à changer de main, pour les deux enfants, c’était une autre histoire. Surtout pour la petite fille. Elle hocha vigoureusement la tête en accédant à la demande de la Libérée :

-Oui évidemment Indis, ça serait même mieux comme ça. Montons.

Elle fit signe à tout le monde de la suivre, et tandis qu’elle prenait le petit garçon par la main pour le guider. Ils montèrent les escaliers qui menaient à l’étage, et la directrice les laissa devant la porte du dortoir. La gouvernante ouvrit la marche avec le bébé, tandis qu’elle montrait silencieusement à Valgris où poser les valises. Faustine confia le garçon à la main libre de la jeune femme, donna une caresse rassurante aux enfants, et chuchota à la Libérée :

-Prends tout le temps qu’il te faut, je t’attends dans mon bureau.

Elle lui sourit et la laissa faire enfin ses adieux à ses petits protégés.

Une fois qu’elle sut que Indis avait compris sa proposition, Faustine s’accroupit pour sourire aux deux plus grands et leur souhaiter une bonne nuit, passa une main douce sur la joue du nourrisson. Enfin, elle les laissa sur le pas de la porte, afin qu’ils puissent avoir un dernier temps d’intimité ensemble et que la transition soit plus douce pour les enfants.

Puis elle finit de monter les escaliers qui menaient à son bureau. Une fois à l’intérieur, elle s’occupa de raviver un peu le feu qui brûlait dans l’âtre et d’allumer quelques bougies supplémentaires, afin d’augmenter la luminosité. Se doutant que son amie allait prendre un peu de temps avec les enfants, la jeune femme se replongea un peu dans la paperasse, tant et si bien qu’elle ne vit pas le temps passer.

Le bruit sur la porte lui fit lever le nez de son registre et elle sourit en voyant la Libérée entrer. Elle sentait le déchirement que ça avait dû être de laisser ces trois petits êtres sans savoir si elle les reverrait un jour… Oui, sans doute, quand ils auraient grandis et reviendraient un peu plus parmi les Libérés. Elle se leva et invita la rousse d’un signe à venir s’assoir dans un des fauteuils confortables qui entouraient la cheminée.

-Oui, installe-toi, je te trouve ça tout de suite.

Allant chercher deux verres, elle passa par le mini bar, où elle récupéra une bouteille qu’on lui avait offert lors d’une adoption.

-Alcool de lufta, aromatisé au… caramel il me semble, annonça-t-elle en posant le tout sur la table basse, je pense que c’est ce qui se fait de plus fort ici… ça t’ira ?

Elle leur servit alors une dose chacune et s’assit à son tour.

-Alors, comment vas-tu ? C’est toujours difficile de laisser partir les enfants… Mais ne t’inquiète pas, ils seront entre de bonnes mains ici. Et si tu souhaites des nouvelles n’hésite pas à me demander.

La directrice avala une petite gorgée du liquide, qui lui brûla la l’œsophage alors que le liquide descendait dans son estomac. Diantre, oui ça n’était pas pour les fillettes ! Elle toussa légèrement et repris la parole :

-J’imagine que tu as dû être heureuse d’enfin retrouver le refuge et ton travail… Et Nil, Nil n’était plus que l’ombre de lui-même pendant ton inconscience, tu nous as fait peur… Je suis vraiment heureuse que tu sois rétablie !

Un sourire chaleureux éclaira alors son visage.

Un sourire s'installa sur les lèvres de la jeune femme tandis qu'Indis approuvait son choix. Elle comprenait son besoin, étant donné qu'elle-même avait compris les bienfaits que pouvait apporter un petit verre de remontant après un moment difficile ou tendu. Elle ne répondit rien à ses paroles concernant les enfants, mais Faustine vit qu'elle avait bien compris et qu'elle paraissait rassurée. Bien à présent elles allaient pouvoir passer à des conversations plus personnelles... Et à vrai dire, la directrice était bien heureuse de trouver une oreille amie pour ce soir. Rester à savoir comme elle aborderait la question. Mais pour l'heure, elle se concentra sur Indis, puisque c'était elle qui l'intéressait. Et elle fut heureuse de voir que la rousse partageait son avis quant aux méthodes de son frère. Elle soupira :

-J'ai pourtant essayé de le raisonner et de lui faire entendre raison sur son obstination et la haine aveugle qui ne le faisait plus penser que par la colère... C'était terrible, mais je crois que ça aurait pu être encore pire. Enfin maintenant que tu es de retour dans sa vie, j'espère que tu auras plus d'influence sur lui que je n'en ai eue.

Elle sourit, appuyant ses derniers mots d'un clin d’œil, sûre que son amie réussirait à canaliser Nil de façon positive pour l'avenir des Libérés. Parce qu'un enchaînement d'actions de colère et une escalade de la violence n'étaient bons pour personne. Elle comprenait aussi la peur qui les avait tenus tous les deux, et acquiesça aux paroles de la médium. Puis le sujet de la conversation dériva sur son escapade chez les Réprouvés. Elle rougit, un peu gênée et se mordit la lèvre. Comme aborder la chose ? La jeune femme se dit que le plus simple était de commencer par un état des lieux :

-Que sais-tu de tout ça... ? C'est Nil qui t'en a parlé j'imagine ? C'est vrai que le pauvre, je ne l'ai pas ménagé non plus.

Elle haussa les épaules, un peu penaude et enfila une deuxième gorgée d'alcool, qui passa mieux cette fois-ci.

Indis ne fit aucun commentaire sur Nil, cependant elle devina que malgré tout ce qu'elle pouvait faire, Nil restait le chef incontesté des Libérés, avec son fichu caractère et ses convictions parfois borderline. Mais elle savait la jeune femme au moins aussi têtue que lui, qui ne se laisserait pas marcher sur les pieds et qui n'avait pas peur de lui dire ce qu'elle pensait. Et c'était ce dont son frère avait besoin. Quelqu'un qui n'hésite pas à lui dire ses quatre vérités en face et qui n'avait pas peur de lui. Il était entre de bonnes mains avec la médium, elle en était sûre.

La remarque sur la nature de son interlocutrice fit se mordre la lèvre à Faustine. Effectivement, elle oubliait souvent à qui elle avait à faire, tant sa relation avec la Libérée était naturelle. Elle secoua à son tour la tête de dépit en apprenant comment Indis avait su pour son escapade chez les Réprouvés, mais ne put s'empêcher de sursauter au nom de Naskia. Pleine d'espoir, et de doutes aussi elle leva les yeux vers son amie :

-Tu... Tu connais Naskia ? Mais, où ? Et comment ?

La jeune femme ferma les paupières en soupirant avant de reprendre :

-Par l'Unique... c'est tellement compliqué. Indis, je ne sais plus du tout où j'en suis.

Toute joie avait à présent déserté son visage et la torture que la situation lui infligeait se reflétait dans son regard. Elle avait besoin de se confier, maintenant et elle sut qu'Indis était la bonne personne pour cela, elle saurait l'écouter et la guider, être une épaule sur laquelle s'appuyer, ce que ne pouvait être son frère malheureusement trop pris par ses convictions.

Alors elle lui raconta. Tout. De sa première rencontre avec Naskia, au coup de foudre qui suivit, leur première nuit ensemble, leurs entrevues cachées, les sentiments qui s'étaient développés entre elles. Et puis la capture de Naskia, l'impuissance de Faustine à la faire libérer, son éloignement soudain et sa froideur lorsqu'elle était venue la quitter. L'intervention de Nil, la violente dispute qui s'en était suivie, leur lien brisé. Elle raconta aussi leur réconciliation tardive, malgré le dégoût de son frère pour son amante et inversement. Puis sa décision folle d'aller voir Naskia pour comprendre. Tout ce qui avait suivit vis à vis de Earl et de l'affaire Gaal n'était absolument pas prévu. Elle lui parla également de l'attitude toujours aussi distante et froide de Naskia à son égard, presque méchante, le coup de poing, et le nouveau rejet qu'elle avait dû essuyer. La douleur que lui faisait éprouver son absence chaque jour.

Elle en vint ensuite à Irwind, qui l'avait d'abord simplement aidée à faire avancer le dossier d'adoption de Kliff, ce gamin pour qui elle éprouvait un amour maternel absolu, et qui peu à peu s'était fait une place dans sa vie. Irwind qui représentait le calme, la sérénité, la sécurité aussi, la bienveillance. Irwind qui l'invitait le lendemain soir à assister à un concert, dans une entrevue qui serait plus qu'un entretien purement professionnel.

Arrivée au bout de son récit, Faustine, le souffle court et les joues humides glissa un regard implorant vers la rouquine :

-Je ne sais plus où j'en suis Indis, plus du tout. Je sais que j'aime Naskia, de tout mon coeur et de toute mon âme. Et je sais que si elle revient dans ma vie, je ne pourrai pas lui dire non, je ne pourrai jamais la laisser repartir. Il n'y a que Kliff qui peut être arriverait à me faire changer d'avis. Mais tel que je le connais, il me suivrait au bout de monde. Et pour Naskia, je suis prête à tout. Mais elle... elle a été tellement dure, tellement glaciale, tellement claire dans ce qu'elle voulait -ou ne voulait pas- pour nous qu'une partie de moi veut avancer et continuer à vivre et à être heureuse malgré tout. Et Irwind... je ne dirai pas que je l'aime parce qu'on ne se connaît pas assez et parce que je ne suis pas sûre de pouvoir éprouver des sentiments aussi forts pour quelqu'un d'autre un jour. Mais il est là et il me fait du bien, beaucoup de bien. C'est un peu grâce à lui que je suis sortie de la torpeur dans laquelle m'avait laissée Naskia. J'ai peur de ce qui pourrait se passer demain soir, ou de ce que je pourrais ressentir, de m'engager dans quelque chose que je ne maîtrise pas du tout et qui m'échapperait, de faire des promesses implicites que je ne pourrais pas tenir... Naskia est toujours là dans mon coeur, à la fois terriblement présente et terriblement absente.

Faustine en larmes à présent, se mordit la lèvre supérieure, se laissant un temps pour se calmer avant de finir :

-Aide-moi, je t'en supplie...